Over de veiligheid van het middel Roundup bestaat al lange tijd discussie. In 2015 oordeelde de Wereldgezondheidsorganisatie WHO dat glyfosaat, het actieve ingrediënt in Roundup, ‘waarschijnlijk kankerverwekkend’ is voor mensen. Overheidsagentschappen in Europa en Amerika zijn het daarmee oneens. Vorig jaar verlengde de Europese Unie de licentie van het middel met vijf jaar.

Duizenden patiënten

Schadeclaimadvocaten vertegenwoordigen in Amerika bijna 2,5 duizend patiënten, een aantal dat nog oploopt. Een groot deel van de zaken is samengebracht voor een rechtbank in San Francisco, Californië. Reporter Radio was ter plekke bij de eerste zittingsdagen, en sprak met betrokkenen.

In de rechtszaal worden experts onder ede gehoord over de veiligheid van Roundup. Een aantal van deze experts schreef mee aan het onderzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie naar glyfosaat.

Vraagtekens bij onderzoek

Monsanto verdedigt resoluut de veiligheid van Roundup. Het bedrijf bekritiseert bevolkingsstudies die wijzen op een verhoogd risico op non-Hodgkin bij boeren. Advocaten van Monsanto leggen in de rechtszaal nadruk op een recent verschenen bevolkingsonderzoek dat geen verband vond tussen glyfosaat en non-Hodgkin. Maar in interne e-mails, die in 2017 openbaar zijn gemaakt door de rechtbank, zetten toxicologen van Monsanto zelf vraagtekens bij de betrouwbaarheid van dit werk.

Het onderzoek is uitgevoerd in samenwerking met OneWorld, zie de website voor meer informatie.