Jos komt al snel in de schulden terecht en zijn huis wordt op een executieveiling door de bank verkocht. Uit nood gaat hij op zijn boot wonen in de haven waar hij, ironisch genoeg, uitkijkt op de flat waar hij al die jaren heeft gewoond. Wanneer de gemeente Almere hem uitschrijft uit het bevolkingsregister raakt Jos nog verder in de problemen.

‘Ik heb vroeger goed verdiend', vertelt Jos. ‘Zo’n 3500 euro per maand. Maar in de crisistijd had ik geen werk en viel terug op een WW-uitkering van 1900 euro per maand. Mijn lasten waren al 1500 euro en van 400 euro kan ik niet leven. Op een gegeven moment werd er vanwege mijn schulden loonbeslag gelegd en kreeg ik nog maar 835 euro per maand. Uiteindelijk ben ik het huis uitgezet en zit ik met een restschuld.’

Sinds mei 2016 woont Jos op zijn boot. ‘Maar officieel mag je hier niet wonen.’ De ligplekken zijn namelijk bedoeld voor recreatie en niet als woonadres. ‘Ik had geen andere uitweg. Als vrijgezel heb je een wachttijd van negen jaar en de vrije sector is absoluut niet te betalen. Met de boot kan ik me net bedruipen en val ik niemand lastig.’

Vertrokken Onbekend Waarheen

Inschrijving in de Basisregistratie personen (BRP) is in Nederland verplicht, ook als je geen vaste woon- of verblijfplaats hebt, zoals Jos. Met behulp van een briefadres bij familie of kennissen is het alsnog mogelijk om in te schrijven in het bevolkingsregister. Op aanraden van de gemeente vraagt hij daarom een briefadres aan op het adres van vrienden in Almere. De gemeente gaat daarmee akkoord voor een periode van zes maanden en schrijft hem in de basisadministratie in op het aangevraagde briefadres.

Maar na dat half jaar gaat het mis als de gemeente op basis van een nieuwe aanvraag van Jos het briefadres niet wil verlengen. ‘Ze willen dan precies weten waar je de komende maanden gaat slapen.' Het adres van de boot wordt echter door de gemeente niet geaccepteerd als woonadres. En die schrijft Jos vervolgens in april van dit jaar ambtshalve uit onder de noemer VOW (Vertrokken Onbekend Waarheen).

De uitschrijving uit de basisadministratie heeft grote gevolgen voor Jos. Zijn WW-uitkering stopt, omdat het UWV geen uitkeringen verstrekt als hij niet ingeschreven staat in het bevolkingsregister. ‘Ik heb sinds september gelukkig weer werk in de wegenbouw, al was dat in het begin nog parttime.’ Daarmee kan hij enigszins het verlies van de WW opvangen. Maar er zijn nog andere gevolgen. ‘Ik heb een auto nodig voor mijn werk, maar kon geen auto op mijn naam zetten, waardoor mijn baan weer in gevaar kwam.’

Reactie gemeente

Wij hebben de gemeente Almere benaderd voor een reactie. Die reageert als volgt: ‘Wij hebben gewoon de regels toegepast. De heer Meeuwissen heeft sinds 20 maart 2017 een briefadres gekregen. Zijn nieuwe aanvraag hebben wij niet geaccepteerd omdat die niet compleet was. De heer Meeuwissen had alleen aangegeven dat hij op een boot slaapt in de haven en had de formulieren niet volledig ingevuld. Wij hebben hem uitgeschreven uit de basisadministratie ruim een jaar nadat zijn briefadres was verlopen, omdat hij niet tijdig reageerde op de brieven en de mails die wij hebben gestuurd. Wij hadden alleen dát adres om hem aan te schrijven en zijn daar ook langs gegaan. Bij de boot zijn wij niet geweest.’

Opnieuw ingeschreven

Volgens Jos was hij wel degelijk bereikbaar. ‘Ze kennen mijn e-mail, ze kennen mijn telefoonnummer.’ Ik vind het jammer dat zij mij niet een keer gebeld hebben en van informatie hebben voorzien hoe ik de situatie aan kon pakken.’ Jos durft inmiddels weer voorzichtig vooruit te kijken sinds hij weer werk heeft. Sinds kort heeft hij ook weer een officieel woonadres. ‘Ik vroeg bij de wasserette of iemand nog een kamer voor mij wist en zo ben ik aan een kamer gekomen bij een gezin in Almere.’ Inmiddels heeft hij zich ook weer in kunnen schrijven bij de gemeente. ‘Ik ben weer burger van Almere!