Dubbel declareren, bewust relevante informatie achterhouden, gebrek aan deskundigheid en misleidende reclame op websites. Het is slechts een greep uit de kwalijke praktijken die verzekeraars tegenkomen bij belangenbehartigers bij letselschade, blijkt uit een vragenlijst die Pointer naar zes grote verzekeraars stuurde. Meerdere verzekeraars vinden dat de overheid moet ingrijpen. En daarin staan ze niet alleen.
Pointer ontving antwoorden van zes verzekeraars, die samen het grootste deel van de markt bedienen. Jaarlijks wordt door verzekeraars in Nederland 1,5 miljard euro aan schadevergoeding uitgekeerd aan minstens 70.000 slachtoffers. Dat aantal kan oplopen tot wel 100.000 benadeelden per jaar. Van de uitgekeerde bedragen is vermoedelijk zo’n 20 procent voor bekostiging van belangenbehartigers. Dat bevestigt het Verbond van Verzekeraars aan Pointer.
Als je betrokken raakt in een ongeluk en iemand is aansprakelijk voor jouw schade, dan kan een belangenbehartiger jou helpen in het juridische proces en het verhalen van schade. De verzekeraar die de schadevergoeding betaalt, betaalt dan ook de belangenbehartiger. Een slachtoffer hoeft dat dus zelf niet te betalen. Dat is zo in de wet geregeld.
Een kwart ongereguleerd?
Deze praktijken zijn in strijd met vastgestelde kwaliteitseisen waar een groot deel van de belangenbehartigers zich aan verbindt. Maar, belangenbehartiger is geen beschermd beroep. En dus mag iedereen zich zo noemen. Naast belangenbehartigers die zich hebben aangesloten bij een keurmerk of gespecialiseerde advocaten is er dus ook een ongereguleerde groep. En over die groep maken verzekeraars zich zorgen.
Hoe groot die groep precies is, is niet bekend. Een van de respondenten geeft aan dat in hun dossierbestand tot mogelijk 25 procent ongereguleerd is. Dat betekent overigens niet dat het bij alle ongereguleerde belangenbehartigers verkeerd gaat. “Maar”, zo stelt een verzekeraar, “onze ervaring is dat het bestaan van kwalijke praktijken met name speelt bij belangenbehartigers die niet zijn aangesloten bij een keurmerk of niet onder het tucht- en/of klachtrecht vallen.”
‘Maak van belangenbehartiger beschermd beroep’
Verzekeraars pleiten er daarom voor om van belangenbehartiger een beschermd beroep te maken. Door een vergunningstelsel of door de tekst van het wetsartikel aan te passen door het toevoegen van deskundigheidsnormen.
Ook gereguleerde belangenbehartigers en partijen als de ANWB en Slachtofferhulp Nederland willen dat de overheid ingrijpt. In een sectorbreed pleidooi roepen ze de wetgever op om de wet aan te passen en er zo voor te zorgen dat letselschadeslachtoffers beter beschermd worden.
Staatssecretaris Arno Rutte laat aan Pointer weten dat er op korte termijn een reactie naar de Tweede Kamer wordt gestuurd. “Helaas is er geen snelle, makkelijke oplossing voor deze problematiek, die al langer speelt. Wel zie ik mogelijkheden om de aanpak van de misstanden te verbeteren.”
