Lotte Maas (46) is nog geen twintig wanneer ze besluit haar borsten te laten vergroten. In eerste instantie is ze blij met het resultaat, maar in de loop der jaren stapelen de onverklaarbare klachten – zoals gewrichtspijn en uitvalsverschijnselen – zich op. Uiteindelijk besluit ze haar borstimplantaten te laten verwijderen. Zeven weken na de operatie blikt ze terug: “Als dit zo blijft, ben ik superblij.”
Lotte zit rechtop in het ziekenhuisbed waarin ze zo naar de operatiekamer zal worden gebracht. Met een blauw ziekenhuisschort aan en een groen haarnetje op haar hoofd luistert ze naar de instructies van de verpleegkundige. Vandaag is het zover: na 25 jaar worden haar borstimplantaten verwijderd.
“Op dit moment kijk ik echt alleen maar naar vandaag”, vertelt ze even daarvoor. “Hoe het eruit gaat zien, daar ben ik nu niet zo mee bezig. Als ze er straks maar uit zijn. En ja, ik hoop natuurlijk dat ik straks klachtenvrij ben. Maar het meest kijk ik ernaar uit om gewoon mijn eigen lichaam weer terug te hebben.”
Nauwelijks borstontwikkeling
Een paar weken voor de operatie vertelt Lotte, in haar holistische kapperszaak Head & Soul in Haarlem, hoe ze op jonge leeftijd tot haar besluit kwam: “Ik had helemaal geen borstontwikkeling en vond mezelf dik. Door de borstimplantaten leek ik slanker en vond ik dat mijn figuur beter uitkwam. Ik was minder gefocust op mijn onderlichaam, waar ik toen veel moeite mee had. Terwijl ik eigenlijk helemaal niet dik was.”
Er viel een last van mijn schouders. Maar ja, ik kreeg er wel een andere last voor terug.
De borstvergroting deed veel voor haar zelfvertrouwen: “Het was echt prettig. Ik hoefde geen bh’s meer op te vullen en dacht niet meer na over wat ik aan moest doen, want alles zat opeens goed. Er viel een last van mijn schouders. Maar ja, ik kreeg er wel een andere last voor terug.”
Klachten als tintelingen en uitvalsverschijnselen
In haar kapperszaak kiest Lotte bewust voor een duurzame werkwijze en natuurlijke producten. De verpakkingen van de producten die ze verkoopt zijn biologisch afbreekbaar en het haar van haar klanten wordt ingezameld en ingezet voor allerlei nieuwe doeleinden.
“Het voelde al jaren niet passend meer dat ik op zo’n duurzame plek werk, maar zelf plastic in mijn lijf heb”, vertelt ze. “Ik kreeg ook steeds meer klachten: vermoeidheid, prikkelverwerkingsproblemen, geheugenproblemen. Maar ja, ik had ook net een kind gekregen. Dan denk je: het zal wel zwangerschapsdementie zijn. Maar het ging nooit over.”
Met de jaren werden de klachten steeds erger: “Inmiddels heb ik veel last van gewrichtspijn. Als ik ’s nachts in bed lig, heb ik overal kussens onder mijn armen en benen om comfortabel te kunnen liggen. Mijn armen tintelen, soms heb ik zelfs uitvalsverschijnselen. Zonder die kussens kan ik gewoon niet slapen.”
Het kwartje valt
Pas als een klant vertelt hoe haar klachten verdwenen na het verwijderen van haar borstimplantaten, valt het kwartje: “Ik wist helemaal niet dat mijn klachten daarvandaan konden komen. We raakten er per ongeluk over in gesprek en alles wat zij mij vertelde kwam me bekend voor.”
Lotte laat zich onderzoeken in het ziekenhuis en krijgt van de internist de diagnose Breast Implant Illness – een verzamelterm voor alle verschillende klachten die vrouwen met siliconen borstimplantaten ervaren. “Dat vond ik echt schokkend. Ineens wist ik: ik moet in actie komen. Gelukkig ben ik inmiddels ouder, heb ik mijn zelfvertrouwen teruggevonden en weet ik: ik heb die implantaten niet meer nodig. Hoewel ik het nog steeds heel spannend vond om ze te laten verwijderen.”
Twee weken later merkte ik opeens dat ik geen pijn meer had in mijn nek.
Hoewel haar besluit vaststaat, verloopt het traject naar de operatie bij een plastisch chirurg moeizaam. Lotte bezoekt vijf verschillende klinieken, maar krijgt nauwelijks gehoor: “Slechts twee chirurgen gaven erkenning voor mijn klachten, en eigenlijk maar één zei dat het weleens door de implantaten kon komen. De chirurg die een aantal jaar geleden mijn implantaten nog had vervangen en toen al had afgeraden om ze eruit te halen, zei: ‘Het is niet aangetoond, je kunt ze je leven lang laten zitten. Het ziet er nog zo mooi uit.’ Hij wilde ze er wel uithalen, maar zag er geen reden voor. En bij een andere arts werd ik meteen afgekapt met: ‘Klachten, wat voor klachten dan?’ Toen dacht ik: hier hoef ik niet eens verder te vertellen.”
Klachtenvrij na verwijderen borstimplantaten
Uiteindelijk laat Lotte de implantaten verwijderen bij de chirurg die haar wél geloofde. Zeven weken na de operatie is ze weer aan het werk in haar kapperszaak: “Het ging eigenlijk vlekkeloos. De operatie duurde anderhalf uur, daarna mocht ik alweer naar huis. Ik heb geen pijn ervaren, maar voelde vooral opluchting dat het allemaal goed is gegaan. Ik kreeg de implantaten mee in een plastic zakje. Vreemd idee om te bedenken dat dat zo lang in je lijf heeft gezeten.”
Het effect laat niet lang op zich wachten: “Twee weken later merkte ik opeens dat ik geen pijn meer had in mijn nek. Ook de gewrichtspijnen die ik normaal ervaar, heb ik niet meer. Op dit moment ben ik echt klachtenvrij. Dat had ik eigenlijk niet verwacht. Ik was best sceptisch. Maar als dit zo blijft, ben ik superblij.”
Tot slot heeft Lotte nog een boodschap voor alle jonge vrouwen die onzeker zijn over hun lichaam: “Werk aan jezelf, ga naar een psycholoog en omarm je lichaam zoals het is. Stop geen lichaamsvreemde stoffen in je lijf. Dat is het echt niet waard.”
Meer weten? Kijk zondag 7 september om 22:10 op NPO2 naar Pointer KRO-NCRV over de (on)veilgheid van siliconen borstimplantaten.
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief
Ontvang iedere week onze beste verhalen in je mailbox.
