Het couperen van paardenstaarten, een zeer pijnlijke ingreep voor paarden, is strafbaar behalve als er een medische noodzaak voor is. Jaar na jaar bevestigen ministers en staatssecretarissen het verbod, ze praten met belanghebbenden en geven opdracht tot strenger bestuursrechterlijk handhaven. Maar in de praktijk is er weinig veranderd.

Formeel is er ook een verbod op het laten meedoen van gecoupeerde paarden aan tentoonstellingen, maar de werking van het verbod is beperkt. Paarden, bijvoorbeeld, waarvan in Frankrijk de staart is afgehakt, moeten worden toegelaten. Voorzitter van de KVTH, Henk van der Pols zegt dat hij wel wíl ingrijpen, maar dat hij geen rechtsgrond heeft om het te doen: “Als de regering nu eerst zelf aan de bak gaat en zorgt dat wij het niet meer mogen, dan is het voor ons makkelijk.”Staatssecretaris Van Dam van Economische Zaken: “dieren mogen niet verminkt worden voor het vermaak van mensen.

De NVWA heeft controles uitgevoerd op de tentoonstellingen die in Zeeland en Limburg zijn gehouden. Dit onderzoek is nu in volle gang. Ook heeft de staatssecretaris een onderzoek aangekondigd op welke wijze het verbod effectiever kan worden gehandhaafd. Het resultaat wordt nog dit jaar verwacht.”In 2011 werd een motie van Henk van Gerven (SP) voor een tentoonstellingsverbod met meerderheid van stemmen aangenomen. Maar dat heeft nog steeds niet geresulteerd in ander beleid. Van Gerven van de SP stelt opnieuw Kamervragen aan staatssecretaris Van Dam.

Te gast: Anoeska Heinemans, dierenarts en Henk van Gerven, Tweede Kamerlid SP. Reportages: Sander Bartling en Joga Brouwers