‘Ik kreeg problemen met mijn ademhaling en werd wat kortademig. Maar COPD (een chronische longziekte, red.), daar schrok ik erg van. Dan zit je heel erg in dubio, wat moet je?’ Helemaal stoppen was voor Marck geen optie. ‘Ik was natuurlijk zwaar verslaafd aan tabak.’

Dampen kankerverwekkend?

Als Marck overweegt om over te stappen op de e-sigaret, is hij in eerste instantie huiverig door de negatieve berichtgeving daarover in de media. ‘Ik dacht aanvankelijk: de e-sigaret is nog ongezonder dan tabak. Keer op keer verschijnen er negatieve berichten, met aannames dat dampen mogelijk net zo slecht en kankerverwekkend is als tabak.’ Een voorbeeld? Zo zou er bijvoorbeeld formaline in zitten, vertelt Marck. Formaline is een middel dat ook gebruikt wordt om lijken te conserveren. ‘Zo word je dus bang gemaakt.'

Mojito- en appeltaartsmaak

'Nadat ik mij er verder in heb verdiept, heb ik toch de overstap gemaakt.’ Echt overstag ging Marck na een gesprek met oud-collega’s. ‘We gingen naar buiten en daar kwamen de dampers tevoorschijn. Zij waren er ontzettend blij mee.’ Nadat hij zijn vrouw wegbracht naar Schiphol voor een vakantie, maakt hij zijn laatste pakje sigaretten open. ‘Daarna ben ik gelijk doorgereden naar een winkel waar ze e-sigaretten verkopen.’ In de winkel werd hem uitgelegd hoe de e-sigaret werkt en dat je verschillende smaken kunt uitproberen. ‘Eerst probeerde ik tabakssmaak omdat ik dat gewend was, maar die was niet lekker voor mij. Ik heb in het begin ook Mojito en appeltaart uitgeprobeerd.‘

Helemaal zonder lichamelijke klachten ging de overstap niet. ‘Ik had ineens last van bloedend tandvlees. Dat verergerde eerst en verdween uiteindelijk helemaal. Heel positief is dat je geur en smaak weer helemaal terugkomt. De geur van sigaretten zelf, die komt nu ineens zo intens binnen. Ik ruik en proef veel beter.’ Marck is nog één keer getest na de overstap op de e-sigaret. ‘Nu is alles weer normaal voor een man op mijn leeftijd (53) en is geen sprake meer van COPD.’

Doden door e-sigaret?

‘Recent zijn in Amerika mensen overleden, maar dat waren mensen die aan het experimenteren waren met THC-capsules, de werkzame stof van wiet. Die zijn buiten de reguliere handel met drugs bezig geweest en hebben dat geïnhaleerd via een damper. Dat heeft niets te maken met de reguliere e-sigaret.’ Ook de mensen die in Nederland zijn overleden aan een onbekende longziekte linkt hij niet direct aan de gevolgen van het dampen. ‘Er wordt al 10 jaar lang intensief onderzoek naar gedaan.’

‘Mensen kunnen genieten van een lekker bakje koffie. Dan zegt niemand: ‘Zou je niet decafé gaan drinken?! Voor mij is vapen ongeveer hetzelfde als koffiedrinken en van een totaal andere orde dan tabak. Daarom vind ik het ook best moeilijk dat het op één lijn getrokken wordt met tabak. Ik heb nooit de intentie gehad om te stoppen, maar om de ongezonde dingen uit m’n lichaam te krijgen. Ik wilde alleen de schadelijke stoffen van een gewone sigaret niet meer.’

Ondanks de negatieve aandacht voor het vapen, wil Marck graag verstokte tabaksrokers aan het dampen krijgen. ‘Met de e-sigaret kunnen mensen een gezonder leven hebben, zonder dood te gaan. Ik vind het persoonlijk heel verdrietig dat er in Nederland bijna 20.000 mensen (bron: Jellinek, red.) aan tabak gerelateerde ziektes overlijden, dat zijn er 50 per dag! Ik denk dat hiermee vele mensen geholpen kunnen worden.’