Bij de vraag waarom Floris in 2017 zijn telefoon wegdeed, begint hij te lachen. “Ik heb al jaren geen smartphone meer, maar ik heb dus nog wél een telefoon. Zo’n oude Nokia.” Oftewel: Floris verruilde zijn slimme telefoon voor een domme. Inmiddels maakt hij films over onze relatie met het internet.

“Ik zat met vrienden rondom een kampvuur. We spraken over Big Tech en hoe die ons leven overnemen. Hoe verslaafd we allemaal gemaakt worden aan onze telefoons.” Eén van zijn vrienden suggereerde om hun smartphones in het vuur te gooien. “Iedereen lachen natuurlijk, maar niemand deed het.” Behalve Floris. Terwijl niemand keek legde hij zijn smartphone in het vuur.

Nieuw begin

“Het was meteen heerlijk om geen telefoon meer te hebben.” Bovendien leek het hem zonde om direct op te geven. “Natuurlijk kwam er ego bij kijken, je wil niet zo’n sukkel zijn die na 2 dagen weer een nieuwe telefoon koopt."

Inmiddels is Floris helemaal gewend aan zijn smartphone-vrije leven. “Ik mis er niks aan. Zo bijzonder ben ik niet, dit kan iedereen. Ik heb een cd-speler in de auto. Een routebeschrijving zoek ik vooraf op mijn laptop op. En als ik verdwaald ben, vraag ik gewoon iemand de weg.”

Offluencer

Juist dat menselijke contact is volgens Floris de weg naar een gezondere relatie met het internet. “Ik twijfelde om mee te doen aan dit interview. Stel dat dit lezers aanspreekt, dan denken zij opnieuw: mijn hulp voor dit probleem is te vinden op het internet.”

Maar die oplossing ligt juist buiten het scherm, volgens de zelfbenoemde ‘offluencer’. “Dat is de titel die ik mezelf heb gegeven. Niet omdat ik dé offluencer ben, maar ik zou het juist mooi vinden als er veel meer offluencers komen, als tegenhanger voor al die influencers.”

Internet relatietherapie

Het internet ons minder in zijn greep laten houden, is voor Floris een levensmissie geworden. “Ik werk op basisscholen aan leesplezier en mediawijsheid en maak momenteel een film over de opkomst van het internet.” De animo voor het onderwerp lijkt te groeien. “Toen ik mijn smartphone net wegdeed, dachten mensen dat ik gek was. Tegenwoordig hoor ik steeds meer mensen die behoefte uitspreken, al vinden ze de praktische kant nog lastig.”

Een offline toekomst?

“Ik denk heus niet dat mensen over 10 jaar geen internet meer gebruiken,” blikt Floris vooruit. Dat is volgens hem ook niet nodig. “Het internet biedt mooie dingen, maar het hoeft niet de hele tijd overal bij aanwezig te zijn.”

Het verzet tegen de kwalijke kant van het internet ligt wat hem betreft vooral in het fysiek en offline samenkomen met anderen. “Je kan van het individu niet verwachten dat zij die online verslavingen en verleidingen weerstaat. Het helpt ons als we fysiek samenkomen, buiten en niet op je schermpje.”