De ondervraagde kinderartsen zien in de praktijk diverse aandoeningen die veroorzaakt worden door te weinig beweging: een slechte motorische ontwikkeling, blessures, overgewicht en obesitas, benauwdheid, obstipatie, klachten van spieren, botten en gewrichten, en mentale klachten zoals depressieve en angstklachten. De kinderartsen benadrukken dat het gaat om hun eigen ervaringen en indrukken, niet om wetenschappelijk onderzoek.

Nederlandse Vereniging voor Kindergeneeskunde (NVK) stelt dat uit de leefstijlmonitor is gebleken dat bijna de helft van de Nederlandse kinderen onvoldoende beweegt. Kinderen brengen gemiddeld zeven uur per dag zittend door op de basisschool en zelfs tot tien uur per dag in het voortgezet onderwijs. Volgens de beweegrichtlijn van de Gezondheidsraad moeten kinderen elke dag minstens een uur matig tot intensief bewegen en zo min mogelijk langdurig stilzitten.

Snelle stijging te dikke kinderen

Het aantal kinderen met obesitas dat de kinderarts bezoekt stijgt snel, en het aantal obesitasklinieken breidt zich landelijk uit. Ook verhoogt het overgewicht de drempel om actiever te worden, waardoor een neerwaartse spiraal kan ontstaan voor het kind waardoor het nog minder gaat bewegen en meer mentale en fysieke klachten ontwikkelt.

Kinderarts Felix Kreijer, die werkt bij het OLVG-ziekenhuis in Amsterdam, signaleert nog een opvallend ziektebeeld. “We zien bij onze politot een derde van de patiënten met leververvetting. Dat is iets waar we erg van zijn geschrokken en waarvan we niet goed weten wat de consequenties zijn.” Bij overgewicht kan de lever in problemen komen, omdat het te veel vet moet verwerken. De lever slaat het vet dan op en daardoor kan de lever worden. “Dat het zoveel bij kinderen met overgewicht voorkomt, is nieuw. De meeste mensen met overgewicht waren als kind nog slank, we maken ons grote zorgen.”

Meer gezondheidsproblemen verwacht

De zorgen van de kinderartsen beperken zich niet tot de korte termijn. Artsen waarschuwen dat de gevolgen van bewegingsarmoede op latere leeftijd nog ernstiger kunnen zijn. Zo neemt het aantal jongeren met diabetes type 2 toe, een aandoening die vroeger vrijwel alleen bij volwassenen voorkwam. Hoewel kinderartsen voorzichtig zijn met harde voorspellingen, achten zij het aannemelijk dat de huidige trend kan leiden tot een forse stijging van gezondheidsproblemen in de komende tien jaar.

Bekijk de uitzending Wie krijgt kinderen nog in beweging? hieronder of op NPO Start, of luister de podcast Rennen op de gang op NPO Luister.