Mensen worden tegenwoordig eerder uit het ziekenhuis ontslagen dan in het verleden of gaan er niet eens naar toe. Wijkverpleegkundigen verlenen dan vaak thuis medische hulp, of er wordt een beroep gedaan op familie. En met die stijging van zorg aan huis, verplaatst het medisch afval ook mee. Pointer doet daarom onderzoek naar ‘medisch thuisafval’. Want: wat doe je daarmee?
Claire (65) heeft altijd al een slechte rug gehad. Ze werd 10 jaar geleden geopereerd, maar hield daar uiteindelijk chronische rugpijn aan over. Toen ze geen pan meer kon tillen en geen doos meer kon dragen, stelde de huisarts onder andere vitamine B12 voor. Deze vitamine werd een belangrijk onderdeel van haar herstel. Ze kreeg het eerst in tabletten, maar dat sloeg onvoldoende aan. Toen werden het injecties, en kwamen daarmee de naalden het huis in.
Afval door injecties
Haar man Karel ging elke week naar de apotheek voor nieuwe injecties, twintig per keer. Maar die injecties brengen flink wat afval met zich mee. Want je hebt voor een injectie allereerst een ‘optreknaald’ nodig, waarmee je het medicijn uit een flesje opzuigt voor de injectie. Daarna prik je met een andere, vaak dunnere naald, het medicijn in de huid. Oftewel, je houdt twee naalden, een glazen ampul en een plastic kokertje aan afval over.
De apotheker vertelde Karel niet wat hij met de overgebleven naalden moest doen. Heel lang wikkelde de verpleegkundige die langskwam om de injecties bij Claire te zetten de naalden in een papiertje, waarna ze in het restafval verdwenen. Totdat ze erachter kwamen dat er een zoiets als een naaldencontainer bestaat, waarin gebruikte naalden verzameld kunnen worden. Als de container vol is, kan deze weer bij de apotheek worden ingeleverd of bij de milieustraat.
Gevaar voor vuilnismannen
Het probleem? Als medisch afval bij het restafval terechtkomt, komen vuilnismannen bijvoorbeeld in aanraking met naalden of met chemisch afval van kankermedicijnen. De Nederlandse vereniging voor afval- en reinigingsdiensten doet ieder jaar een enquête naar incidenten binnen de branche. Zo stonden prikincidenten in 2023 op nummer 4. De branche wil daarom dat er beter beleid komt om medisch afval zorgvuldig te scheiden.
Oproep medisch afval
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief
Ontvang iedere week onze beste verhalen in je mailbox.
