Bij nog eens 20 vakantieparken ligt er een voornemen of concreet voorstel om de bestemming van een park te wijzigen. De meerderheid van de vakantieparken die tot woonwijk zijn omgevormd, bevinden zich in Gelderland. Daar doet de provincie samen met gemeenten al jaren onderzoek om te kijken of vakantieparken nog levensvatbaar zijn.

Maar ook andere provincies en gemeenten zijn inmiddels met dit proces gestart. Volgens hoogleraar planologie Erwin van der Krabben van de Radboud Universiteit staat het thema vakantieparken bij de overheid steeds vaker op de politieke agenda. “Gemeenten en provincies zijn zich ervan bewust dat ze hier iets mee moeten. Ze moeten dan een keuze maken tussen wonen en recreatie, want ook die toeristische functie blijft voor de lokale economie belangrijk."

Op veel vakantieparken in Nederland wordt - als gevolg van de woningnood - permanent gewoond. Volgens het CBS zijn bijna 60.000 mensen op een vakantiepark ingeschreven. Het aantal mensen dat permanent op een vakantiepark woont zou zelfs nog 2 tot 2,5 keer zo hoog zijn. Toch leidt permanente bewoning er niet automatisch toe dat een park een woonbestemming krijgt.

“Er zijn meerdere factoren, die hierbij een rol spelen”, zegt Willem Kraanen, expert vakantieparken. Kraanen adviseert overheden bij de transformatie van vakantieparken. “Soms staat een vakantiepark in een natuurgebied, waar niet gewoond mag worden. Er zijn allerlei planologische regels die bepalen of een plek wel of niet geschikt is als woonwijk. En die zijn strenger dan als er alleen gerecreëerd wordt."

Verstopte rioleringen

De transformatie van vakantiepark naar woonwijk kan problemen opleveren. Résidence Tergouw in Oosterhout werd in 2015 omgezet naar een woonwijk, maar het gas- en elektriciteitsnet zijn daar niet op ingericht. Door de verouderde infrastructuur hebben bewoners last van verstopte rioleringen en ontstaan gevaarlijke situaties, zoals ontplofte elektriciteitskastjes. Het beheer is in handen van de parkeigenaar, maar die wil dat de bewoners daar meer voor betalen.

De gemeente heeft recent aangegeven het park te willen kopen, maar dan moeten de parkeigenaar en/of bewoners wel betalen voor de onderzoeken. Die zijn nodig om te kijken of het terrein wel voldoet aan de gemeentelijke eisen. De kosten van die onderzoeken worden geschat op meer dan een ton. Daar komen de kosten van een nieuwe infrastructuur nog bij.

“Dit maakt duidelijk hoe goed je het aan de voorkant moet regelen”, zegt hoogleraar Van der Krabben. “Als je van een vakantiepark een woonwijk maakt, moet er vaak nog geïnvesteerd worden in de openbare ruimte, voorzieningen en de infrastructuur op het park. Je moet wel goed hebben afgesproken wie waar verantwoordelijk voor is en wie dat moet betalen.”